J’ai découvert Abacus un soir d’hiver, presque par hasard, en déambulant dans les ruelles de l’Écusson montpelliérain. Franchement, ce jour-là, je ne savais pas que j’allais vivre une expérience gastronomique qui allait redéfinir ma vision de la cuisine raffinée. Le nom m’avait intrigué : Abacus, l’arme des guerriers du quartier, un clin d’œil historique plutôt original pour un lieu dédié à la gourmandise. Derrière les fourneaux, Pierrick Xueref, 39 ans, ancien globe-trotter du Club Med et passionné de produits frais et locaux, orchestre une cuisine qui fait la part belle aux saisons.
Ce qui m’a immédiatement séduit, c’est cette philosophie en apparence simple mais diablement efficace : un bon produit, un bon assaisonnement et une bonne cuisson. Pas de chichis, pas de poudre aux yeux, juste du respect pour ce qui atterrit dans l’assiette. La carte change intégralement chaque semaine, au gré des arrivages et des inspirations du chef. Oui, tu as bien lu : chaque semaine, tout est repensé. C’est du boulot de dingue, limite des épreuves de Top Chef en continu, mais ça garantit une fraîcheur irréprochable et surtout, ça évite la routine.
Une cuisine qui met le produit sur un piédestal
Chez Abacus, le produit est roi. Pierrick ne triche pas avec la qualité et ça se sent dès la première bouchée. Les Vergers de Saint Jean livrent chaque matin fruits et légumes locaux, et tout est travaillé sur place, hormis pains, fromages et sorbets. Les menus proposent systématiquement deux entrées, deux plats et deux desserts, histoire de garantir que chaque préparation reçoive l’attention qu’elle mérite. Généralement, tu trouveras un plat tout en douceur et un autre avec plus de caractère, pour satisfaire tous les palais.
La formation du chef parle d’elle-même : Ferrandi, Mederic, puis une carrière auprès de Jean-Paul Lacombe au Léon de Lyon et Maurice Guillouët au Ritz. Mais c’est vraiment ses huit années au Club Med, à bourlinguer aux quatre coins du monde, qui ont forgé sa personnalité culinaire. Il a appris à travailler des produits variés, à s’adapter, à innover. Résultat : une cuisine fine et élégante, où texture et volume sont maîtrisés, où chaque assaisonnement est pensé. Tu y trouveras des accompagnements méconnus comme l’anis vert, le raifort, ou encore des chips de panais, qui apportent cette petite touche de surprise bienvenue.
J’ai eu l’occasion de goûter une thonine de Méditerranée avec fenouil, sésame noir et émulsion de noix : franchement, ça change tout. Chaque bouchée raconte quelque chose, tu sens le travail derrière chaque élément. Et puis, il y a ce moment magique où François, le maître d’hôtel, t’explique la provenance des ingrédients, te conseille un vin au verre qui sublime ton plat. La cave est belle, les conseils avisés, et l’équilibre mets-vins devient évident.
L’expérience complète dans un cocon intimiste
Le lieu lui-même participe à cette ambiance chaleureuse. Niché rue du Terral, Abacus se déploie dans une décoration minimaliste mêlant bois, pierre et métal, sous une lumière soignée. Les tables rondes et carrées accueillent maximum 30 couverts par service, ce qui crée cette proximité entre le chef et les convives. La cuisine ouverte laisse s’échapper des effluves fantastiques, et honnêtement, c’est un vrai bonheur pour les sens.
L’équipe, composée de François en salle, Christophe en cuisine, Laura à la plonge et Mathilde au service, fonctionne comme une petite famille. Pierrick veut que ses employés se sentent comme des collègues, pas comme de simples exécutants. Ça se ressent dans l’attention portée aux détails, dans ce service aux petits oignons qui accompagne chaque plat d’explications passionnantes.
Niveau tarifs, tu trouveras trois formules entre 27 et 40 euros selon les options. Pour ce niveau de qualité et cette approche gastronomique authentique, c’est vraiment raisonnable. Que tu viennes entre amis, en famille ou en amoureux, tu vis un moment exceptionnel à consommer sans modération. Et si t’en redemandes, pense à m’en garder une part !
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